Skaden oppstår som oftest på grunn av:
- Hjerneslag (hjerneblødning eller blodpropp)
- Ytre hodeskader (f.eks. etter trafikkulykke)
- Sykdom (f.eks. på grunn av svulst)
Afasi oppstår som oftest etter en skade i venstre hjernehalvdel.
I Norge er det hvert år ca. 5000 personer som får afasi.
Afasi kan føre til ulike typer språk- og kommunikasjons-problemer, og kan variere i alvorlighetsgrad. En afasirammet kan ha vansker med å snakke, skrive eller lese som før og med å forstå hva andre sier. Personen kan også ha problemer med å forstå og bruke andre former for kommunikasjon (som for eksempel gester). Mange får andre skader i tillegg til afasi, f.eks. lammelser i arm og bein, vansker med å koordinere visse bevegelser, nedsatt følesans eller synsfeltsutfall. Den afasirammedes hørsel er vanligvis som før.. Afasi påvirker ikke intelligens.
Ulike former for afasi
Hvor i hjernen skaden er oppstått og hvor stor skaden er, avgjør hvilke og hvor store språkforstyrrelser som oppstår.
Eksempler kan være:
- Talen er nesten som før, men man må kanskje lete etter ordene.
- Den afasirammede forstår hva andre sier, men har problemer med selv å uttrykke seg.
- Talen er flytende, men det er vanskelig å få tak i meningen i det den afasirammede sier.
Her kan du se videoer av noen afasirammede. Klippene er hentet fra "Afasi og språk" som er tilgjengelig på Institutt for lingvistiske og nordiske studium ved Universitetet i Oslo.
Konsekvenser
Afasi vil på ulike måter begrense den afasirammedes mulighet til å uttrykke egne tanker og meninger. Språket bruker vi først og fremst for å kommunisere med hverandre. Når en person rammes av afasi, vil det derfor få konsekvenser for hele familien og for den afasirammedes totale livssituasjon
Mange afasirammede vil ikke kunne gå tilbake til sitt arbeid eller ta del i det sosiale liv på samme måte som tidligere. I tillegg kan andre vansker etter skaden medføre at den afasirammede isolerer seg og lever mer passivt.
Hva kan gjøres med afasi?
I tiden etter skaden kan det skje en bedring spontant. Den afasirammede vil imidlertid ofte ha språkrehabilitering hos logoped som del av et helhetlig rehabiliteringsopplegg.
Afasirammede bør få faglig hjelp til:
- å ta i bruk så mye som mulig av språket (i tale og skrift)
- å takle kommunikasjonsvanskene
Logopedisk/spesialpedagogisk undervisning bør starte så snart allmenntilstanden tillater det, som regel allerede på sykehuset. Tiltak som er satt i gang på sykehuset, bør følges opp når den afasirammede kommer hjem. Forskning viser at noen ganger kan bedring av språket skje flere år etter at hjerneskaden oppstod.
Afasiforbundet i Norge er en brukerorganisasjon for afasirammede og pårørende, som arbeider aktivt i forhold til brukernes interesser og rettigheter. Forbundet har lokale foreninger som har verdifulle tilbud for sine medlemmer.
Genuin og ektefølt omsorg for personer med afasi og deres pårørende har vært en rød tråd i Eli Qvenilds yrkesaktive liv siden hun var ferdig utdannet logoped i 1972. Den innsats hun har gjort innenfor afasifeltet, strekker seg langt utenfor det man kan forvente av normal arbeidsinnsats. Eli Qvenild er og har vært høyt verdsatt av sine kollegaer i Statped, av logopeder ute i den enkelte kommune, og ikke minst av personer med afasi og deres pårørende.
Afasi (språkvansker etter en skade i hjernen) rammer uten forvarsel, og fører ofte til sosial isolasjon. Deltakelse på ulike samfunnsarenaer blir vanskelig. Å treffe andre i samme båt oppleves derfor som godt og lærerikt, både for den rammede og de pårørende. Afasiteamet i Statped sørøst arrangerer ukeskursene Afasitreff.
Hva er egentlig afasi? Og hvordan preger afasi hverdagen? I Afasiforbundets film, kalt "Afasihverdag", møter du Ole Henrik, Jan Ivar og May Britt. De har alle afasi, og sammen med noen av sine familiemedlemmer forteller de åpenhjertig om sine erfaringer fra å rammes av - og leve med - afasi.
Hvis du gir tid i møte med personer med kommunikasjonsvansker, så kan de mestre hverdagen bedre.
Kan man måle det gode liv? Og hva er egentlig livskvalitet? Dette er spørsmål det er vanskelig å svare på. Men at det å bli rammet av afasi påvirker det livet du lever, det er det vel få som er uenige i.