Det er spesielt innenfor gruppen med sammensatte vansker at vi finner kombinasjonen av synshemning og autismespekterforstyrrelser.
Ca. 70 prosent av synshemmede barn og unge har tilleggsvansker. 40 – 50 prosent av de som har medfødt eller tidlig ervervet synstap og tilleggsvansker, tilfredsstiller noen eller alle diagnostiske kriterier for autisme.
Synshemning
En synshemning kan innebære alt fra å være svaksynt til å være helt blind. Årsaken til synshemningen kan være skader i øyet (okulære skader) og/eller skader i synsbanene eller de områdene av hjernen som påvirker bearbeiding av visuell informasjon, ofte kalt hjernesynshemning.
Autisme / autismespekterforstyrrelser
Autisme er en utviklingsforstyrrelse og kjennetegnes av kvalitative avvik i forhold til
- gjensidig sosial interaksjon
- kommunikasjon og språkutvikling
- repetitiv adferd (stereotypier, interesser eller temaer)
Det er store individuelle variasjoner innen gruppen. Det er derfor vanlig å snakke om autismespekterforstyrrelser. De vanligste undergruppene er Barneautisme og Asperger syndrom.
Annerledes bruk av synssansen
Personer som har ASF og nedsatt syn, kan ha en annerledes måte å bruke sansene sine på. Når det gjelder uvanlig bruk av synssansen, kan dette blant annet vise seg i forhold til følgende områder:
Oppmerksomhetsretting og varierende synsfunksjon
- Noen viser sent interesse for bilder, har problemer med helheter og er opphengt i detaljer.
- Noen opplever at synsinntrykkene kan bli for mange og for komplekse til at de greier å forholde seg til dem (butikksenter, flyplass, bytur, familieselskaper ol.).
- Noen kan bli opptatt av ting som skinner og glitrer.
- Noen kan ha en synsfunksjon som varierer sterkt fra dag til dag, fra time til time og fra oppgave til oppgave.
- Noen lar seg lett avlede av konkurrerende stimuli, for eksempel spesielle hørsel, syns- eller luktinntrykk.
Orientering
- Noen kan ha problemer med å finne fram på steder hvor de er godt kjent.
- Noen kan være gode til å orientere seg og finne fram på steder de bare har vært en gang.
- Noen orienterer seg like godt i mørke som i lyse omgivelser.
- Noen kan ha vansker med å benytte synsfeltet nedad slik at de ofte snubler, tar et ekstra trinn i trappa eller har problemer med endringer i underlaget (for eksempel overgang fra gress til asfalt).
Tolkning av synsinntrykk
- Noen lar sjelden blikket hvile på ting over lenger tid, men ”sveiper” over omgivelsene.
- Noen er avhengig av ekstra stimulering for å blir synsaktive. Dette kan for eksempel dreie seg om sterke farger, gode kontraster og/eller ting i bevegelse.
Opplæring og tilrettelegging
Personer med synshemning og ASF har ekstra stort behov for individuell tilrettelegging. Den enkeltes væremåte og læringsprofil må kartlegges, spesielt den enkeltes behov for
- struktur
- forutsigbarhet
- oversikt
For øvrig må vi være særlig oppmerksomme på
- problemer når det gjelder å leke eller samhandle med andre
- atferd som virker lite funksjonell for omgivelsene (rugging, vifting og lignende)
Pedagogisk Psykologisk Tjeneste (PPT) i den enkelte kommune gir sakkyndig vurdering av behovet for tilrettelegging og hjelp knyttet til opplæring.
Statpeds tjenester og tilbud
Statped gir veiledning til PPT barnehager, grunnskole, videregående skole og voksenopplæring. Ved behov kan det arrangeres kurs på kompetansesentrene for brukere, foreldre, nærpersoner og fagfolk som har sitt arbeid knyttet til personer med synsvansker og ASF. Det kan også søkes individuelle eller lokale kurs utover kursene som finnes i kurskalenderen.
I regi av NTNU tilbyr Statped utdanning på masternivå innenfor temaet ”Bedre læring for barn, unge og voksne med ASF”. Ytterligere informasjon finnes på NTNU-videre.