Norsk tegnspråk – Hva er det?

Tegnspråk er et visuelt språk, og det er det visuelle som ligger til grunn for hvordan språket er bygd opp. 

Norsk tegnspråk har en helt annen grammatikk enn norsk talespråk da grammatikken til norsk tegnspråk er bygd opp av det visuelle. Det er altså umulig å snakke talespråk med talespråkets grammatikk samtidig som man snakker tegnspråk med tegnspråkets grammatikk.

Mange tegn kan man forstå hva kommer av. Kanskje du kan prøve å gjette deg til tegnet for katt, ku, hammer eller bil?

Et visuelt språk

Noen ord har ulike tilhørende tegn som varierer ut ifra konteksten ordet brukes i. Eksempelvis finnes det ulike tegn for det norske ordet «mye». De ulike tegnene avhenger av hva det er mye av.

Tenk på at det kan være mye drikke i et glass, mye mat på et fat, mye bakepulver på en te-skje eller mye sand i en haug. Et enkelt tegn består også av ulike komponenter.

Man skiller mellom tegnets manuelle og ikke-manuelle komponenter. Altså komponentene tilknyttet hendene, og komponentene tilknyttet hode, ansikt og overkropp. Dermed er det viktig å se på det totale bildet, ikke bare hendene.

Tegnspråk er ikke internasjonalt

Tegnspråk er ikke internasjonalt. Norsk tegnspråk (NTS) er det offisielle tegnspråket i Norge. Det er store forskjeller på de ulike tegnspråkene, men tegnspråksbrukere har på tvers av land utviklet en måte å kommunisere på som baseres litt på amerikansk tegnspråk (ASL). Internasjonale tegn er ikke et språk i seg selv, men en kommunikasjonsform.

Dialekter og ulike tegn

Mange norske ord har ulike tilhørende tegn. Det er altså dialektforskjeller i tegnspråk, og ulike sosiolekter. Disse forskjellene er ikke veldig markante i dag, men noen tegn kan avsløre hvor man kommer fra eller hvor man har lært tegnspråk.